¿Quién puede reclamar la propiedad intelectual?

¿Quiénes pueden reclamar?

Dentro del ámbito jurídico, la posibilidad de interponer procesos ante los tribunales de justicia, o bien recurrir a un centro de arbitraje privado como mecanismo de resolución alternativa de conflictos (RAC), depende totalmente de la existencia de una pretensión jurídicamente exigible. 

Otro aspecto necesario que debe ir en conjunto con el anterior es que la persona que presenta el reclamo tenga una relación jurídica con la pretensión exigida. 

Para que esto exista es necesario tener un vínculo jurídico legítimo con esa pretensión, de lo contrario no hay justificación para presentar un proceso.

Estos conceptos funcionan de una manera específica según la legislación que aplique a cada caso concreto, a continuación su aplicación dentro del área de propiedad intelectual.

También es necesario aclarar que la aplicación de estos conceptos varía según la legislación del país en el que nos encontremos. En este post, se examinará bajo la legislación costarricense.

Imagen destacada: KATRIN BOLOVTSOVA

¿Qué es la legitimación?

De acuerdo con el diccionario panhispánico del español jurídico.

Proc. Capacidad procesal para poder actuar como parte activa o pasiva en un proceso, determinada por la relación en que se encuentra la persona con el objeto litigioso.

La legitimación, dentro del contexto del derecho procesal, indica la validez que una persona tiene para constituirse como parte de un proceso judicial, ya sea como parte actora para reclamar una pretensión en los tribunales de justicia (debido a su relación jurídica con el derecho que justifica la pretensión en cuestión) o bien para que la misma le sea exigida como parte demandada. 

De no existir legitimación, entonces la persona no puede válidamente presentar un proceso para hacer cumplir ese derecho ante los tribunales.

Artículo de referencia didáctica

En Costa Rica, la legitimación procesal puede encontrarse en el artículo 21.1 del Código Procesal Civil. 

ARTÍCULO 21.- Legitimación procesal

21.1 Parte legítima. Será parte legítima aquella que alegue tener o a quien se le atribuya una determinada relación jurídica con la pretensión.

Ahora bien, cada materia tiene sus normas referentes a la legitimación dentro de su Código Procesal respectivo, no obstante este artículo tiene una definición muy precisa del concepto y por eso es el mencionado en este post.

Además, la legitimación puede ser activa o pasiva. 

• La legitimación activa se refiere a la potestad que una persona tiene para reclamar válidamente una pretensión a través de la vía judicial. En caso de existir falta de legitimación, no puede reclamarla, sin importar si su argumentación jurídica es infranqueable o si tiene todas las pruebas. 
• La legitimación pasiva se refiere a la validez del reclamo en cuanto a la persona demandada, es decir, que el reclamo sea legítimamente formulado a quien debe dirigirse, de esta manera impidiendo que las personas que no tienen relación jurídica con la pretensión enfrenten un proceso judicial injustamente.

Este tema es más amplio y conforme se profundiza en él se torna más técnico y especializado, por lo tanto recomiendo abordarlo con un asesor especializado en derecho procesal.

La importancia de estar legitimado

En materia de derechos de autor la única persona que puede válidamente presentar reclamos judiciales para que los tribunales le resuelvan los conflictos patrimoniales relacionados con una obra es quien tiene los derechos patrimoniales de autor de la misma. 

No obstante, el titular del derecho moral de autor también puede estar legitimado para incoar un proceso legal en caso de vulneraciones a sus derechos morales, como el derecho de paternidad sobre la obra, que implica que el autor de una obra debe ser siempre reconocido y mencionado como tal. 

Esta es una regla que también aplica a todos los derechos de propiedad intelectual, en términos generales, solo los titulares de los derechos están legitimados activamente. 

Es por esto que por ejemplo, las compañías discográficas interponen procesos a pesar de no ser el artista o el autor original, ya que tienen los derechos patrimoniales de los másters o grabaciones. 

Esto mismo aplica a todo otro tipo de proceso legal relacionado con esos masters o grabaciones en tanto sigan perteneciendo a estas compañías.

¿Qué procesos pueden presentarse ante infracciones?

En materia de derechos de autor, existen varias maneras de que la persona legitimada reclame los derechos vulnerados.

Por ejemplo, en el área civil se pueden formular demandas en casos de incumplimientos contractuales, uso no autorizado de obras de terceros, plagios y en casos de daños y perjuicios, en estos se pueden reclamar indemnizaciones fijadas en cantidades monetarias, así como pedir el cese de la actividad económica del infractor, entre otras pretensiones.

Por otra parte, también se pueden presentar procesos penales ante tales infracciones, que son consideradas delitos de acción pública perseguibles a instancia privada, lo que quiere decir que solo la persona que es titular de los derechos puede formular las acusaciones respectivas, por medio de una querella.

Además, también existe la posibilidad de recurrir a los tribunales de arbitraje privado para resolver este tipo de conflictos relacionados con infracciones al derecho de autor.

Mientras no se presente un reclamo…

En caso de que la persona que tenga los derechos patrimoniales de autor, sus apoderados o representantes no hayan realizado ningún reclamo por cualquier motivo entonces ninguna otra persona puede presentar un reclamo legítimo en nombre de ésta y hasta entonces el infractor no verá consecuencias legales. 

Esto quiere decir que, por ejemplo, en materia penal no es posible para el Estado perseguir una infracción a los derechos de autor por sí mismo a través de la fiscalía sino que debe esperar a que la víctima presente una querella.

Esto por el motivo mencionado en el apartado anterior.

También existen titulares de derechos de autor que consienten el uso de sus obras o tienen un grado de tolerancia a este tipo de prácticas, por lo que en estos casos hasta que estos titulares no cambien de opinión, no existirá reclamo alguno.

Por otra parte, esto aplica de la misma forma con las demandas en tribunales o bien con otros mecanismos de resolución de conflictos alternativos como los arbitrajes privados, de no estar legitimada la persona para constituirse como parte, el tribunal rechazará la demanda o bien el arbitraje se tendrá por inválido, respectivamente.

En conclusión…

Este post sirve para dar consideraciones generales sobre los procesos relacionados con conflictos sobre derechos de autor, para que los creadores, autores y artistas estén conscientes de sus derechos procesales. 

No obstante, siempre es necesaria la asesoría legal (especialmente en una de las materias más técnicas del área jurídica como lo es el derecho procesal) para evaluar cada caso concreto por lo que se recomienda consultar a un asesor especializado para evacuar dudas específicas y evaluar opciones legales.