Cómo una canción suelta de una anónima banda alemana de los 80 terminó en YouTube
Este capítulo histórico de lost media empieza con un adolescente alemán dentro de la época mencionada en el título de esta sección, llamado Darius.
Este muchacho guardó la grabación de una transmisión de radio en un cassette.
Del montón de canciones, había una que llamó la atención porque su autor no aparecía nombrado.
El título de esta canción tampoco se sabía bien.
Entonces emergió «Like the Wind» como título ad-hoc con base en su primera línea.
La transmisión de radio fue una de una emisora alemana llamada NDR y lo que Darius S. grabó formaba parte de un programa dedicado a divulgar canciones de bandas alemanas incipientes.
Nota del autor:
Este caso es importante para AUTORATIA y esto se detallará en el siguiente post que contendrá el análisis legal.
Este post corresponde a:
- un recuento de los hechos
- un breve análisis de la composición musical y la letra dentro de su contexto
- una reflexión sobre el orden espontáneo que emergió a través de Internet organizando a miles de personas totalmente desconocidas con un único fin: encontrar a los autores originales.
Año 2007: El inicio de una búsqueda implacable de lost media
La pista pasó 23 años en las sombras, hasta que se publicó en varios foros en Usenet.
El usuario que firmaba como Anton Riedel publicó un fragmento de un minuto de esta canción y declaró que llevaba casi veinte años queriendo saber de dónde había salido.
Tomemos en cuenta la fecha, el internet del 2007.
La búsqueda no fue más allá de unos mensajes en foros, con resultados infructuosos.
Seguía siendo lost media.
Para quien no conozca el término: lost media es contenido de difícil o imposible obtención porque los archivos que lo acceden están perdidos, dañados o directamente son irrecuperables, o bien que el contenido es accesible, pero su origen es desconocido.
El lost media es más común de lo que parece.
Por ejemplo el proyecto de Paint que uno hizo cuando era niño en la computadora o sus primeras grabaciones al practicar un instrumento musical, eso también cuenta como lost media.
La mayoría de las veces, estos archivos están perdidos o implican un proceso muy difícil de recuperación.
La aparición imprevisible de fragmentos de multimedia perdida o de origen desconocido generó en años posteriores toda una cultura alrededor de estas búsquedas, de manera espontánea: el lost media, y en el ámbito musical, el lostwave.
Con la publicación de esta canción en los foros, inicia una búsqueda que existió dentro de tres décadas diferentes: los 2000, los 2010 y los 2020.
Lo que sucedía es que aquí el lost media en cuestión no era la canción.
La pista estaba y todos la podían escuchar.
La verdadera lost media era su origen: la autoría de esa canción.
Hasta el momento, era una obra original pero anónima.
Año 2011: Hispanos se unen a la búsqueda del lost media
El 16 de Abril del 2011 un usuario llamado redo subió ese mismo fragmento de la canción a YouTube esperando que el internet del 2011 la encontrara. Fue infructuoso también.
Como detalla el canal LuLYeah en este video, esta canción tenía la peculiaridad de que:
Era algo extraño, porque sin importar qué tan famosa se volviese, nadie tenía idea de donde había salido la canción
No obstante, a pesar de acumular miles de visitas con los años, no aparecía nada.
Año 2019: Popularidad de la búsqueda y dedicación total al lost media
Un usuario brasileño, Gabriel Vieira, luego de intentos masivos con posts de Reddit infructuosos, creó un subreddit llamado r/TheMysteriousSong para juntar adeptos a esta causa.
Vieira afirmaba llevar buscándola desde el año 2006…
Luego, un youtuber llamado Whang consiguió viralizar el caso y para que alcanzara más voluntarios.
Los usuarios preguntaron en las propias emisoras alemanas donde la canción se comunicó públicamente.
Al final dieron con una historia de un usuario que alegaba haber participado en la búsqueda de 2007.
Este usuario dijo que publicó la canción entera, pero que la había borrado por miedo al copyright. No coló.
Más adelante, hubo un descubrimiento crucial y que le dió la vuelta a toda esta búsqueda.
Anton Riedel en realidad era mujer
Aunque en las primeras publicaciones el fragmento de la canción apareció bajo el nombre Anton Riedel, posteriormente se confirmó que ese alias correspondía a Lydia, una mujer alemana que en 2007 fue la primera en subir el audio a Usenet y a varios foros de identificación musical.
Lydia es hermana de Darius, quien ya sabemos que había grabado la canción en cassette décadas antes.
En realidad, fue ella quien inició la difusión digital del fragmento desde un principio.
Eso se puede ver en este post de Reddit donde se confirma su identidad.
Lydia tuvo una contribución crítica durante esta búsqueda, tanto por haberla iniciado como por aportar nuevos elementos a la investigación en 2019.
El video viral de 2019: La búsqueda se intensifica
En este año, una cuenta llamada Systemica subió la canción a YouTube y le puso «The Most Mysterious Song on the Internet» de título.
De repente, el video empezó a ganar viralidad y atención mediática, con lo que muchas más personas (incluido un servidor) empezamos a conocer el caso.
Miles de personas dedicadas a encontrar la autoría de esta famosa canción.
Canción que irónicamente, a pesar de su fama, su autor era totalmente desconocido.
La incertidumbre era total y la dispersión de información era invencible.
Eso hacía que emergieran espontáneamente hipótesis sobre el origen de la canción.
Habían quienes decían que la canción era irrecuperable, que si en realidad era soviética, que si el cantante había fallecido, entre otras cosas.
Incluso llegaron a haber oportunistas que decían que la canción era suya, pero no se les dará espacio sino hasta el segundo artículo.
La especulación era máxima porque el misterio era demasiado intrigante y es que además no había información y la búsqueda era durísima.
También llegaron a preguntar a GEMA, sociedad de gestión colectiva de derechos de autor alemana, para consultar si tenían en sus registros algún autor asociado a esta canción.
Intentaron reproducir las canciones en estaciones de radio, publicarla en subreddits, hacerle artículos en diarios y medios digitales.
Hasta Rolling Stone les ayudó con un artículo para que la historia llegara a más gente…
Tampoco, nada de nada.
He aquí también una lista que hicieron los dueños del subreddit sobre las personas contactadas, pistas, posibles bandas y demás información, entre las que aparece Lydia como la única confirmada como verídica.
Composición y producción de la pista
Estos aspectos, junto con los hechos que fueron descubriendo los usuarios, fueron relevantes para la búsqueda.
Unos veces de manera directa y otras de forma tácita.
Algunos datos fueron relevantes, otros los comparto para quien tenga curiosidad y también por hacer la ficha técnica de la obra.
Con respecto a la pista que el mundo conocía en 2019:
Composición y producción musical
- La canción está compuesta principalmente en la tonalidad de Si menor (en el coro cambia a Mi dórico).
- La instrumentación es la típica de una banda de rock/new-wave de la época de los 80.
- Progresión de acordes (a grandes rasgos) de i-VI-VII-III (o i-VI-III-VII en momentos), típica del estilo musical y de la época.
- Las guitarras utilizan un overdrive suave, sin llegar a distorsión ni fuzz. El bajo y la batería sostienen un pulso constante, mientras que el uso de un sintetizador Yamaha DX7, con sonidos característicos del new wave, sitúa la producción necesariamente después de 1983, año en que este instrumento salió al mercado.
- Tempo mid-fast/motorik, entre 120-130 beats por minuto, compás de 4/4 y ritmo constante en la batería.
Temas líricos y escritura
- Letra sombría y que refleja incertidumbre y escepticismo frente al futuro, posiblemente alusiva a una época de Guerra Fría previa a la caída del muro (perspectiva ex-ante, cuando la incertidubre era absoluta y no se sabía lo que sucedería el 9 de Noviembre del 89).
- El contexto de la Europa occidental de los años 80 encaja tanto con los elementos musicales y de producción como con el contenido lírico, situando la canción de forma natural dentro del post-punk y la new wave de la época.
¿Por qué importa todo esto?
Porque ayudaba a los usuarios a identificar el origen perdido de la canción.
Es decir: post-punk/new-wave alemán/europeo independiente de la década de los 80.
Esto les permitía descartar bandas y canciones posibles por desajustes con estos elementos técnicos, como se puede ver al fondo de la lista que ya mencioné.
Tampoco se garantizaba una precisión absoluta.
De hecho, a veces inducía a hipótesis erróneas, como la que decía que la canción era del grupo Statues in Motion (versión que nunca me convenció).
El análisis musical que fue articulado en este post fue realizado ex-post (es decir, con toda la información ya junta).
En tiempo real, cada piecita informativa fue apareciendo de forma dispersa entre distintos usuarios.
También logré encontrar este video del 2021 de Escuela de Rock Quito, que enseña a tocar esta canción en guitarra, que aunque no fue empleado directamente en la investigación, es un dato curioso y relevante.
En general, la investigación empleó datos empíricos (los hechos) y razonamientos deductivos con base en conclusiones que sacaban de la pista (como que el uso del Yamaha DX7 indicaba que la canción no podía existir antes de 1983).
Un ejemplo de orden espontáneo en Internet: la búsqueda de lost media
Lo curioso es que de toda esta iniciativa nace espontáneamente un orden complejo de coordinación:
Usuarios analizan la canción o encuentran hechos, envían los comentarios a foros y otros usuarios inician una búsqueda intensiva con esos criterios y publican hallazgos que retroalimentan la búsqueda validando hechos o descartando falsedades.
Todo por internet, voluntariamente y desde distintas partes del mundo.
Entre usuarios totalmente desconocidos entre sí (especialmente en el subreddit r/TheMysteriousSong).
Nota del autor: Lo más impresionante de todo es su imposibilidad de predicción o planificación.
Ni Darius ni los autores originales de esta canción podrían jamás, desde una perspectiva ex-ante (es decir, en los 80) tan siquiera imaginar o concebir, ni siquiera con un equipo de expertos a su lado ni con todos los recursos del mundo, que esto iba a suceder tal y como lo hizo.
Casos como este son extremadamente complejos, accidentados y llenos de serendipias (descubrimientos no planificados) en el camino.
Esto ilustra cómo la acción humana puede generar resultados inabarcablemente complejos e imposibles de diseñar o planificar.
Aún así, aunque para 2019 (y años posteriores) el caso era ya irrepetiblemente legendario dentro de la historia de Internet, esto no termina aquí.
2024: El lost-media más grande del Internet es revelado 5 años después
Antes de este momento, la busqueda había sido dura, durísima.
Miles de usuarios movilizándose por ya más de una década y media.
Lydia ya llevaba fácilmente más de 30 años buscando.
Todo el mundo tenía una hipótesis diferente.
Hubo versiones que se creyeron por mucho tiempo pero que luego se descartaban…
Incluso hubo una serie de usuarios que empezaron a pensar que esta canción era una especie de «hit ochentero de una realidad alternativa» porque la búsqueda fue tan extensiva que ya la gente no daba más.
Pero afortunadamente, el 4 de Noviembre del 2024, el alivió llegó:
El usuario u/marijn1412 publicó un post diciendo que la había encontrado.
Dijo haber encontrado un artículo en un periódico alemán antiguo dentro del Nordwest Zeitung Archive.
Este artículo hablaba de una banda llamada FEX que había ganado un concurso de talentos para bandas de rock/new-wave.
El usuario se contactó con Michael Hädrich, de otro grupo llamado Phret.
Hädrich le compartió unas pistas con las que había estado trabajando.
Entre ellas, había una llamada Subways of Your Mind.
Ni Like the Wind, ni Blind the Wind, la canción era Subways of Your Mind
Esta canción había sido registrada en GEMA por Ture Rückwardt, uno de los miembros de FEX.
La banda le proporcionó un audio de los 80 tocándola en vivo…
Entre otras cosas, esta versión cerraba con un final que era desconocido para el resto del mundo (minuto 3:14).
La versión que el mundo conocía cerraba con un fade-out, típico efecto de producción ochentero.
Más adelante, los usuarios del subreddit empezaron a analizar los archivos de audio para depurar y purificar la prueba.
Aquí los músicos del subreddit tuvieron un papel crucial en este proceso de depuración.
Luego los miembros originales de FEX se reunieron para grabar las canciones con producción moderna y hacer nuevas performances en vivo, incluida una versión unplugged.
También publicar demos que solo ellos tenían.
Estaba más que claro:
La búsqueda de lostwave más intensa de Internet había terminado.
Una investigación exhaustiva, sobre el origen de una canción más antigua que el propio Internet como lo conocemos.
Y así, cuarenta años después, cierra una de las historias más legendarias de lost media.
Nos vemos del otro lado, en la segunda parte.
