Las distribuidoras digitales de música: sus términos y condiciones
Las distribuidoras digitales son un fenómeno moderno.
En el mundo de la música, como mecanismo adaptativo a las nuevas tecnologías, surgieron en los años 2000 unas empresas dedicadas a la distribución de canciones en plataformas digitales.
Una de las primeras distribuidoras de música es CD Baby.
Esta plataforma fue una manera de adaptarse al fenómeno de la digitalización de la música y los sistemas peer-to-peer para compartir archivos de audio (como Napster).
Más adelante, empezaron a surgir también servicios de descargas digitales (Apple Music, Tidal) y con ello, más distribuidoras empezaron a aparecer en el mercado.
Estas distribuidoras son las que se encargan de colocar las canciones de los artistas en dichas plataformas.
Fotografía destacada: cottonbro studio
TL:DR – Resumen digital
- Las distribuidoras digitales se encargan de colocar las canciones en las plataformas de descargas digitales de música y de streaming.
- Licencian, entre otros derechos, el de distribución para poder llevar esto a cabo. El artista debe garantizar que tiene los derechos de licenciar estas obras a la plataforma en regla.
- Las distribuidoras pueden realizar contabilidad y registros financieros, cuando pagan, lo hacen as received. Es decir, pagando solo lo que efectivamente recibieron de las plataformas digitales.
- Los contratos incluyen cláusulas arbitrales para resolver conflictos, es decir, que se resuelven de manera privada y bajo las condiciones de la cláusula.
- Los plazos del licenciamiento pueden ser definidos o indefinidos, se pueden renovar al vencerse el plazo, o también terminarse en cualquier momento, al artista se le deben pagar los montos todavía no recibidos aún después de terminado el contrato.
¿Qué es el derecho de distribución?
El derecho de distribución de obras protegidas por derechos de autor es la facultad exclusiva que el autor o titular tiene para permitir o prohibir que las obras sean lanzadas al mercado.
Tiene que ver con el concepto de explotación normal de la obra, que se refiere a la manera en la que, por costumbre comercial, se le sacan réditos económicos a la obra.
Este derecho se relaciona con la venta de partituras, discos en físico o descargas digitales.
Por otra parte, el streaming se vincula más con la comunicación pública o puesta a disposición
Complementamos con la definición del diccionario panhispánico del español jurídico:
Derecho de todo autor de poner a disposición del público del original o copias de la obra o fonograma, mediante su venta, alquiler, importación, préstamos o cualquier otra forma de transferencia de la propiedad o posesión.
Diccionario panhispánico del español jurídico
Con transferencia, no se refiere a transferencia de propiedad intelectual (como una cesión) sino a propiedad física, entiéndase que se transfiere el soporte que contiene la obra.
También es un derecho que se liga intrínsecamente al de reproducción, ya que puede involucrar poner a disposición del público las copias de la obra.
¿Cómo funcionan las distribuidoras digitales de música?
El modelo de negocio varía: algunas funcionan por suscripción (DistroKid) y otras por pago por lanzamiento y servicios (CD Baby).
La distribuidora se encarga de colocar las obras en las plataformas de streaming y los mercados de música.
De esta colocación, dependiendo del rendimiento comercial de la obra, se generan ingresos.
Estos ingresos provienen principalmente de ventas digitales y pago de las plataformas por streaming.
La distribuidora le paga al artista estos ingresos periódicamente.
Funcionan como intermediarios entre las plataformas y los artistas. Con ello, también puede proporcionar servicios adicionales, como marketing por ejemplo.
¿Cuál es el contenido de los contratos de las plataformas distribuidoras?
Para este análisis vamos a partir de varios criterios.
- La muestra son los contratos de distribución de CD Baby y DistroKid.
- El análisis se basa en los contratos de distribución que se pueden encontrar públicamente en la web.
- Se revisarán los siguientes aspectos:
I. ¿Cesión o licencia?
II. Derechos patrimoniales de autor/Bundle of Rights que abarcan.
III. Obligaciones contractuales.
IV. Manejo de contenidos.
V. Resolución de conflictos.
VI. Términos y plazos/Terminación del contrato.
Estos aspectos se revisarán de manera muy general, con base en los contratos examinados.
La razón de ello es que los contratos están llenos de detalles y particularidades en cada uno de estos aspectos que deberían ser examinados por aparte.
Este post busca dar una explicación general de los contratos.
Le recomendamos una revisión a fondo por un especialista que le ahorre tiempo, dinero y dolores de cabeza antes de subir su música.
I. ¿Involucran cesiones o licencias?
Los contratos son de licenciamiento.
Repasando un concepto clave que hemos reiterado en este proyecto:
Las cesiones de derechos de autor implican transferir la propiedad intelectual, las licencias son un permiso de uso y no implican transferir la titularidad.
La transferencia de titularidad está explicada gráficamente en nuestro video sobre cesiones y licencias, así como en su respectivo artículo sobre el tema.
Las licencias también pueden ser exclusivas o no exclusivas.
Estos contratos, como son de licenciamiento, significan que el artista mantiene en su poder los derechos exclusivos sobre las obras, limitándose a autorizar a la plataforma para que pueda distribuir las obras.
II. Derechos licenciados
Esto sería el análogo a los derechos conexos, como los contratos están en el contexto anglosajón, hablamos de bundle of rights (haz de derechos) sobre la grabación.
Es decir, trata sobre los derechos del master.
Esto se puede encontrar en los apartados que dicen Authorization o Grant of Rights de los contratos.
¿Cuáles potestades podrían ser licenciadas? Incluyen pero no se agotan con los siguientes:
- Reproducción.
- Comunicación pública.
- Sync-license.
- Distribución.
- Transformación (para remixes, obras derivadas y UGC).
Estos son algunos de los ejemplos de conductas que las distribuidoras, como licenciatarias, pueden ejercer sobre las obras con el permiso del licenciante, que sería el artista.
III. Obligaciones contractuales
Para el artista, estas son obligaciones contractuales que podrían aparecer en este tipo de contratos:
- Garantizar a la plataforma que el contenido subido a la misma es de su propiedad intelectual o bien, que ha sido licenciado adecuadamente para los usos que la plataforma le dará (ver el apartado II).
- Cumplir con el pago de regalías a terceros involucrados en la producción de las obras (por ejemplo: artistas, productores, co-autores o artistas sampleados). La distribuidora no interfiere ni asesora legalmente en el cumplimiento de esta obligación.
- Cumplir con estándares PAL (Parental Advisory Logo) de la Recording Industry Association of America’s (RIAA).
- Como todo contrato de licenciamiento, permitir el ejercicio pacífico de los derechos licenciados al licenciatario.
Para la plataforma, las siguientes:
- Hacer efectivo el servicio de distribución.
- Gestionar la fijación de precios y condiciones comerciales. Aunque en algunos casos el artista puede fijar precios (sobre todo en ventas directas o determinados formatos), la distribuidora normalmente se reserva la facultad de ajustar precios, permitir descuentos y promociones o estandarizar precios en transmisiones digitales (streams) para que el contenido del artista se trate igual que el resto del catálogo.
- Llevar contabilidad y registros financieros (principalmente con información que reportan las plataformas de streaming). Las auditorías son limitadas y los plazos para objeciones, una vez vencidos, vuelven los estados contables vinculantes.
- Pagar únicamente lo efectivamente recibido (as received), con amplia exoneración por errores o impagos de tiendas.
La anterior lista no se limita a los ejemplos aquí citados.
IV. Manejo de contenidos
En resumen, las distribuidoras se reservan el derecho de retirar los contenidos del servicio y de las plataformas de streaming de manera unilateral.
Esto lo pueden hacer si sospechan que el contenido podría ser ilícito, contener vulneraciones a los derechos de terceros, ser inapropiado para las reglas de las plataformas de streaming, entre otros motivos.
V. Resolución de conflictos con la distribuidora
Algunos de estos acuerdos (por no decir, la mayoría) tienen cláusulas arbitrales.
Estas cláusulas suponen una renuncia a los tribunales estatales y la aceptación de la condición de que una disputa debe resolverse en un arbitraje.
Implicando también, aceptar las condiciones en las que el arbitraje se llevará a cabo. Por ejemplo, en el caso de CDBaby, una de estas condiciones es que la ley aplicable al fondo del conflicto (para resolver) es la del Estado de Oregon.
Esto implica que se aplican las normas derivadas del sistema de common-law y no las del sistema continental, que opera en LATAM y Europa.
Esta cláusula es importante, ya que se acepta al contratar con las distribuidoras, al igual que todas las otras.
Además, esta cláusula tiene autonomía (se considera un contrato por separado) entonces aunque el contrato inicial fuera inválido, la cláusula no lo es.
VI. Términos y plazos/Terminación del contrato.
El término final de este tipo de contratos depende del caso.
Para DistroKid, es de un año renovable automáticamente a menos que el contrato se termine antes.
Para CD Baby, es indefinido a menos que una de las partes lo termine.
Cualquiera de las partes puede rescindir unilateralmente el contrato antes del plazo (cuando está definido) o en cualquier momento.
Esto tiene el efecto del cese de las obligaciones para ambas partes, el retiro de los contenidos subidos a las tiendas digitales de música y el pago de montos pendientes al artista en caso de haberlos.
Conclusión general sobre los contratos de distribuidoras digitales de música
Estos contratos son licencias, pero con control operativo fuerte de la plataforma (precios, retiros, retenciones, contabilidad y resolución de disputas).
Son contratos principalmente de adhesión, y en la práctica se aceptan en bloque.
Involucran los derechos sobre los masters de las canciones del artista, incluyen cláusulas arbitrales para la resolución de disputas y se pueden terminar en cualquier momento.
