Metallica y Megadeth: Una historia polémica que nos dejó himnos del thrash metal
Metallica y Megadeth son leyendas del thrash metal que todo seguidor del heavy metal conoce.
Es importante recordar que Metallica se formó en California en 1981 por James Hetfield y Lars Ulrich.
Más adelante, aparecieron Ron McGovney y Dave Mustaine en el bajo y la guitarra solista, respectivamente.
Antes de alcanzar la fama, tocaban en bares de la Bay Area creando riffs, solos y composiciones.
Mustaine aportaba riffs y solos clave, pero fue expulsado por problemas con el alcohol.
Tras su reemplazo por el guitarrista Kirk Hammett de la banda Exodus, creó la banda Megadeth.
Ahora Mustaine acaba de grabar su propio master de Ride the Lightning, tema que ha suscitado una controversia de parte de los fans.
Los fans de Megadeth dicen que Mustaine solo grabó una canción que es de él (y solo de él).
Los fans de Metallica dicen que Mustaine hizo un cover.
Ninguno de los dos tiene razón. Aquí un recuento histórico y luego un análisis legal que explica por qué es así.
TL:DR – Resumen thrash
- Dave Mustaine contribuyó con riffs a las composiciones de Metallica antes de que lo despidieran.
- Las contribuciones se emplearon en discos de Metallica y Dave tiene co-autoría en las canciones que corresponden. Entre ellas, Ride the Lightning.
- Ahora que Megadeth grabó Ride The Lightning, se trata de una nueva grabación de su una composición de la que es co-autor. No es un cover.
Dave Mustaine creó Megadeth para vengarse de Metallica
Mustaine, en un momento de ira y suma disconformidad con su situación, decidió actuar para pasar a una situación más satisfactoria.
Su objetivo: superar a Metallica.
Su banda debía ser más rápida, más afilada, más extrema, más técnica, más agresiva.
Entonces fue que leyó sobre el concepto de megamuerte (que significa causar un millón de muertes) y decidió ponerle así a su proyecto.
Megadeath = Megadeth
Pro-tip de marcas: los nombres con faltas de ortografía intencionales, como Megadeth, son ejemplos excelentes de un caso fuerte para una marca registrada. Por otra parte los nombres de fantasía (palabras que no significan nada) también son excelentes, como Metallica.
Es por esto que dentro del repertorio temprano de ambas bandas, existen dos canciones que son prácticamente iguales.
The Four Horsemen de Metallica – Mechanix de Megadeth.
¿La diferencia? La versión de Megadeth es más cruda y tiene un tempo más alto.
¿Se puede hacer esto? Claro que sí, siempre que sean todos co-autores y lo permitan.
La polémica que nos dejó dos de las mejores discografías de la historia del metal
Estas dos bandas se desarrollaron paralelamente, y con ello su rivalidad.
Mientras Metallica publicaba el epiquísimo Master of Puppets en 1986, Megadeth respondía con un legendario Peace Sells… But Who’s Buying? meses después.
La competencia era letal y los discos condenadamente buenos.
No es coincidencia que esta etapa de mayor competencia (80s y 90s) sea también la del pico artístico y musical de ambas bandas.
Independientemente de la preferencia, lo cierto es que tanto Metallica como Megadeth tienen de los mejores álbums del género.
Y para nosotros, es el mejor escenario posible: las dos bandas produjeron álbumes letales back-to-back.
El debate entre los fans de Megadeth y Metallica no es nuevo: las co-autorías son polémicas
Aquí hay que aclarar algo importante.
El centro de la polémica de toda esta historia está entre:
- Quienes dicen que Mustaine es el que compuso todo y Metallica solo lo plagió.
- Quienes dicen que Mustaine en realidad no aportó nada sustancial y que solo fueron unos cuantos riffs, por lo que no cuenta como compositor de las canciones.
Es por eso que este post existe, para aclarar todo esto a la luz del derecho de autor.
Por qué las co-autorías son tema picante
Por una razón muy sencilla: ego y créditos.
Y más adelante, por dinero y royalties (como en el caso de The Police).
Las co-autorías generan derechos patrimoniales de autor que luego forman parte del negocio del publishing.
Sí, ese negocio tan lucrativo que es tener los derechos de las composiciones.
Y por tanto, no tener co-autorías implica no acceder a ese negocio.
Si no se tiene co-autoría, pero se toca en una canción o disco, lo que se tiene son derechos conexos (lo que en la práctica se les llama «derechos del master») y eso en el caso de que no se hayan cedido al productor (que usualmente es el sello).
Por eso esa discusión de qué es derecho de autor y qué es derecho conexo, en el contexto de una banda, es tan polémica.
Porque todo el mundo quiere ser co-autor.
Pero el tema con Mustaine y Metallica no era tanto de dinero, sino de crédito y reconocimiento.
Y en este post se va a resolver de forma técnica, con respeto y cuidado hacia la música y sus compositores.
¿Qué canciones tienen aportes de Mustaine? ¿Cómo son esos aportes?
Ahora sí, hay que ir al punto.
Las contribuciones de Mustaine se extendieron por dos discos de Metallica: Kill Em’ All (el debut) y Ride the Lightning (sophomore).
La canción que nos ocupa hoy: Ride the Lightning.
Dave tiene una co-autoría reconocida en el propio disco de Metallica homónimo a la canción.
Esto porque contribuyó con riffs que son sustanciales para la composición.
Esto está más detallado musicalmente por este profesor de guitarra ecuatoriano llamado Daniel en este video (Escuela de Rock Quito).
Este desglose es importante y demuestra un análisis musical de muy buena calidad, incluso llegando a desmontar grandes mitos el que dice que los solos que toca Hammett son transcripciones iguales a los solos de Mustaine, como si hubiese sido un músico sesionista.
Nota del autor: Yo nunca creí ese mito, desde que escuché los demos de Metallica con Mustaine me bastó para saber que los solos de Kirk en los discos son de Kirk. Hay una enorme diferencia entre los licks y los fraseos, lo que pasa es que algunos guitarristas se confunden y creen que los solos son iguales porque están basados en la misma escala.
No obstante, la conclusión final, aunque pueda ser debatible desde el punto de vista musical, legalmente no es correcta.
Dice que no es cierto que Megadeth solo grabó una canción que ya había compuesto Mustaine y que sí se trata de un cover.
Y es que al decir que una pista es una versión de una composición ajena en vez una grabación de una composición propia se está entrando, inevitablemente, a discutir categorías que son ineludiblemente legales.
Conclusión: Megadeth grabó una nueva versión de una composición de la cual Mustaine es co-autor, no es un cover de Metallica.
Esto es así tal cual está escrito.
La co-autoría funciona así, sin importar la proporción en la cual hayan contribuido a la composición.
Un co-autor no se hace un «autocover».
Lo que sí puede es hacer varias grabaciones de una canción que ya compuso en colaboración.
Entonces, decir que Megadeth hizo un cover de Metallica, aunque suena gracioso, en realidad no es correcto.
En esto los fans de Megadeth tienen razón: Megadeth grabó una nueva versión de una composición de la cual Mustaine es co-autor.
En lo que no tienen razón los fans de Megadeth
Algo en lo que coincido con el profesor Daniel es que los fans de Megadeth exageran.
Lo que hay es una co-autoría, no una autoría total de Mustaine.
Algunos fans de Megadeth lo quieren hacer ver como que Dave carreó a Metallica y les hizo todo el trabajo.
Eso tampoco es verdad.
Cómo funcionan las co-autorías técnicamente en el derecho de autor
Hay varios estándares para determinar una co-autoría y dividir entre derechos de autor y derechos conexos.
Uno es el que ya vimos en el caso de The Police que es el que dice que el autor es quien compone la letra y la melodía de la voz.
Bajo este estándar, ningún riff podría considerarse parte de un derecho de autor sino solamente como una interpretación de una composición.
Nota: A mí, francamente, no me convence dado que implicaría dejar sin co-autoría a compositores que escribieron riffs legendarios y que contribuyen a la originalidad de la canción.
Hay que recordar que la originalidad es un requisito de cajón para tener autorías.
Hay otro estandar, que es el de contribución inseparable o joint authorship.
Este dice que son co-autores aquellos cuya contribución sea sustancial a la obra, de modo que no se pueda eliminar sin cambiar sustancialmente la obra.
Los riffs de Mustaine en Ride the Lightning cumplen con esto, por eso es co-autor.
Si uno quita los riffs de Mustaine, le queda otra obra.
No importa si no hizo nada más que esos tres riffs.
Este estándar está recogido en varias legislaciones, entre ellas la costarricense en el artículo 4 inciso b de la Ley de Derechos de Autor y Derechos Conexos dentro de la definición de obra en colaboración.
El estándar joint authorship en Estados Unidos
En Estados Unidos, la coautoría (joint authorship) existe cuando dos o más personas crean una obra original con la intención de que sus aportes se fusionen en un todo unitario.
Para que alguien sea considerado coautor, su contribución debe ser original, sustancial e inseparable de la obra final. Si el aporte puede quitarse sin alterar la esencia de la canción, no hay coautoría, aunque sí pueden existir otros derechos como los derechos derivados del master en caso de que el aporte haya sido como intérprete o productor de la grabación.
Esto está aclarado en las definiciones del primer capítulo de la ley de copyright estadounidense.
